05 de junio de 2007 

Recién viene saliendo de seis años de jefatura de la cátedra de Cine de la famosa Escuela cubana de San Antonio de los Baños. Pero Eliseo Altunaga no se toma respiro. Quien es considerado uno de los consultores y teórico del guión más completos y respetados de Iberoamérica se encuentra por estos días en Chile a realizando un taller de guiones en la Universidad UNIACC.

Los estudiantes están felices, y era que no, pues este gran hombre, encantador, muy alto, moreno y de barba blanca, está activamente apoyando a los cineastas nacionales. Se ha reunido en estas semanas con muchos de ellos y está participando como consultor de los guiones de las películas de Pablo Larraín y Andrés Wood, con quien ya realizó exitosamente el guión de la película Machuca.

En el currículum de Altunaga destacan la realización del guión del largometraje Entre Ciclones, nominada a Mejor Película en el Festival de Cine de Bogotá, Colombia 2003; las facturas de varias series de televisión (Algo más que soñar, La gran rebelión, salida 19), y en Chile, el guión de la serie La Geografía del Deseo; además de haber hecho decenas de guiones para telenovelas (El tiempo joven no muere, La carretera, De noche con los caballos blancos, entre otras).

Altunaga ha explorado el mundo de la novela - Todo Mezclado (1984), Canto de gemido (1988), A medianoche llegan los muertos (1998), y la reciente En la prisión de los Sueños (2003) -, y destaca especialmente en la Academia, siendo uno de los profesionales de este ámbito más reconocidos internacionalmente*.

En un día con granizos en Santiago de Chile el guionista cubano nos recibe manifestando su extrañeza por tener los pies “calientes” y el cuerpo “frío”. ¿Será normal? – pregunta. Ante la duda es preferible omitir respuesta y comenzar la entrevista:

- Justo durante su visita en Chile, por estos días recién se está estrenando Machuca en Cuba. Leí una crítica favorable en un medio de su país. ¿Qué tan cercano sintió el trabajo de guión de Machuca y qué tan cercana sintió la situación política?

- “Yo a Wood lo conocí mientras hacía un taller para directores chilenos. Con él hicimos un guión cuya idea básica era dar la visión de un niño de clase alta sobre el propósito de su cura, de unir a los de la población con la gente de clase alta, y cómo el Golpe había repolarizado la situación de clase en Chile. Pienso que la idea no era hacer una película política, sino dar una mirada cristiana. Y Andrés es hombre muy transparente, que tiene otra formación, y a mí me pareció muy interesante, pues se trabajó en base a la honestidad, entonces se iban iluminando cada vez zonas más interesantes”.

- ¿Pero qué tan cercano siente ese guión desde el punto de vista político?

- “De alguna manera ese guión es una metáfora de la situación política. Era una forma artística de dar esa situación. Por supuesto yo soy un cubano, usted ha de entender que un cubano tiene una perspectiva muy especial, Cuba tenía una relación muy cercana, había cubanos aquí metidos, en fin, todo lo que ya se sabe… Pero no nos movió un interés político sino una mirada”.

- ¿Y cómo lo tocó en lo emocional este guión?

- “Realmente la forma en que se iba trabajando era muy sensitiva, la manera en cómo yo encaré ese guión, en que me fui metiendo dentro de los personajes, y viví antes a cada uno de ellos, los sentí como propios, hablaba como ellos, sentía como ellos. Es una técnica en la que uno está totalmente involucrado”.

- ¿Esa técnica la aplica con todos sus guiones, o con Machuca hubo una cercanía especial?

- “Bueno este guión tiene un alta sensibilidad política, pero con casi todos los chilenos con los que he trabajado tienen una visión social crítica de la realidad”.

- ¿Cuál es su opinión a nivel muy general del guión chileno en el contexto hispanoamericano?

- “Hay varios chilenos en la Escuela de San Antonio de los Baños, y allí he trabajado en distintos proyectos con ellos, como Geografía del Deseo, Pinochet Boys, Machuca, en Tony Manero. En todos he visto una pupila inquieta en cuanto a proponer una visión crítica. Sí pienso que a veces la voz del autor está demasiado presente, y que por momentos hay un desplazamiento de la confrontación. Es decir, el personaje principal no va al conflicto, sino que va otro”.

- Eso puede ser parte de nuestra idiosincrasia, ¿no?

- “Eso puede ser como un revival, una idea social sobre la dramaturgia cinematográfica. Pienso que todavía falta en el guión chileno pupila femenina. Pienso que a los guionistas en general les cuesta mucho trabajo encarnar mujeres, hay una cierta perspectiva, tan machista como la cubana. Ese defecto se nota en los guiones de ambas partes, incluso las mujeres escriben de hombres, no de mujeres”.

- ¿Usted vio la película de Alicia Scherson?

- “Sí, es muy buena, ella fue alumna nuestra de la Escuela, pero ella es una isla”.

- Se ha reunido con una serie de guionistas y cineastas chilenos en estos días, ¿hay algún proyecto concreto que esté llevando a cabo o piense realizar con alguno de ellos?

- “Estuve mirando el trabajo de Andrés Wood, que ya va a rodar, también trabajando como consultor del próximo trabajo de Pablo Larraín, con el proyecto Tony Manero”.

Lo inevitable...

- ¿Cómo evoluciona el tema de la libertad de expresión en su país y cómo ha afectado su trabajo, si es que lo ha hecho…?

- "En Cuba hay una situación especial, en la que el país está bloqueado. Allá se sigue viviendo en la Guerra Fría. Esto incide sobre el autor que está inmerso en ese contexto. Pero en mis novelas y películas no he sentido censura. Tal vez porque los temas que he tocado son históricos, pero no dejo de entender que se vive en una situación de guerra, lo que genera una confrontación muy fuerte entre las ideas”.

- En 2005 usted dijo que “el bloqueo económico con su falta de medios obliga a que sólo se realice al año en Cuba una película de producción nacional y esto unido a la escasa distribución y exhibición de la cinta hace que prácticamente se desconozca el cine cubano”. En 2007, sigue viviéndose la misma situación en Cuba, o ha variado un poco tras la enfermedad que aqueja a Fidel Castro y algunos cambios en la situación política?

- “En el cine cubano ya se están haciendo más películas, en 2006 se hicieron seis. En el país se está viviendo un proceso muy interesante, y es que a los jóvenes realizadores independientes se les está pasando fondos para que hagan películas. También sucede que los cineastas, guionistas y directores, están egresando de las escuelas de cine y están realizando sus trabajos”.

- ¿Pero eso usted lo atribuye a los cambios en la situación del país?

- “No, al desarrollo normal de la producción de jóvenes realizadores. Hay un movimiento de jóvenes que pugnaban, necesitaban ese espacio. También creo que hay una democratización de la tecnología, ahora con elementos más sencillos se pueden hacer cosas interesantes. La instalación del cine como institución grande, de alguna manera es un aparato burocrático, que en capitalismo o socialismo, incide sobre el desarrollo sobre la maquinaria; y el hecho de que haya pequeños grupos trabajando le da una dinámica nueva al audiovisual”.

- ¿Puede imputarse al bloqueo y sólo a esto la baja producción cinematográfica cubana?

- “Es que además se cayó el campo socialista, la Unión Soviética, y la película vale dinero. Se deprimió el mercado cubano. Hubo razones económicas, más que políticas que hicieron bajar la producción. Yo no puedo hablar por el cine cubano, porque soy independiente. El cine cubano antes recibía muchos recursos de la Unión Soviética y de Alemania, tenía una fuerte dependencia del campo socialista. Hoy las producciones cubanas ya se pueden financiar porque tienen plata, porque la economía ya mejoró, porque la dependencia del campo socialista ya se eliminó, porque la crisis se saltó. En Cuba hay turismo, se vende tabaco, níquel, etc. Eso hace que Cuba tenga plata para financiar películas, hay voluntad del ministerio de cultura por hacer películas y diversificar las fórmulas. El ministro del interior es un promotor de que esto se haga. Todo esto, más la fuerza joven que de una manera u otra iba a emerger. Yo pienso que hay un cine tradicional que se sigue haciendo, y un cine que están haciendo los jóvenes que es interesante”.

Algo de la Industria

- ¿Puede un novelista mutar fácilmente al mundo del guionista y viceversa?

- “Yo pienso que no, que son formas diferentes de encarar el relato. En la novela hay historia relato y narración a la vez, mientras que en el guión hay relato, pero su narración es posterior. En un proceso incompleto, el guión es un coito interruptus, es un proceso en el que se detiene y que luego se ejecuta. También hay una contradicción en el texto. El guión se hace con texto, la película con imagen, la imagen y el texto son elementos totalmente contradictorios. Es decir, nunca una palabra podrá recoger una imagen, sin embargo, el soporte conceptual de la imagen es el guión. Entonces esa es la complejidad del guión”.

- ¿Una imagen vale más que mil palabras?

- "No, yo creo que la imagen comporta mil palabras. Sí hay palabras que pueden valer más que mil imágenes. Lo que es cierto es que la palabra no puede abarcar lo que dice una imagen. La imagen tiene un plus de información que no tiene la palabra. Esta tiene otro valor, que es polisémica. Tú dices "Te quiero" y puede llevar todos los cariños posibles. En cambio la imagen del Querer es concreta. Uno quiere de una manera determinada en imágenes. El guionista tiene que manejar los dos universos, tiene que saber, pero el novelista tiene que dar los dos universos, tiene que hacer el espectáculo, no así el guionista”.

- ¿Cómo ha evolucionado, si lo ha hecho, la formación profesional de los Guionistas?

- “Hay un boom del guión, aunque de todas maneras sigue habiendo un déficit porque la comprensión del guión es algo muy difícil. En general el director piensa que él es el que va a hacer la película. Yo siempre digo nadie ama los huesos de otra persona, pero nadie ama a alguien sin huesos. Los guiones son los huesos de ese ser que vas a querer. En el tercer mundo hay muy poca comprensión de lo que es el guión porque se piensa que el objeto se puede hacer completo. Pero el objeto hay que hacerlo desde adentro, desde los huesos. El destino del guión es la basura, pero se queda en el hueso de la película, sosteniéndola. También tiene que ver con la industria. Los guionistas dependen de ella, de un movimiento cinematográfico que tiene producir mucho cine. Quizás hoy con la democratización de los medios esa comprensión se haga. Pero también puede banalizarse, pues más no es mejor necesariamente.

- Ha venido a dictar un taller intensivo a los alumnos de último año de la Escuela de Guiones. ¿Cómo nota el nivel en general? ¿Cómo lo ve en comparación con Cuba?

- “Los chicos chilenos son muy capaces de hacer cosas y tienen una visión crítica también, es parte de un tipo de cine que no es complaciente. El grueso del cine chileno es así, intenta iluminar zonas de la realidad que son oscuras o que no se ven claramente. Pero la pluralidad y diversidad que hay en la Escuela de Cuba es excepcional, tanto por los alumnos como por los docentes, que se cambian cada 15 días, justamente para darle a los estudiantes una mirada amplia de la realidad”.

- ¿Hay algún proyecto futuro entre la Escuela de Guiones de UNIACC con la Escuela de Cine de San Antonio de los Baños en Cuba?

- “La nueva directora de la Escuela de la cátedra de Cine de San Antonio de los Baños de Cuba tiene intenciones de hacer programas con otras instituciones, y posiblemente hagamos un diplomado con la UNIACC”.

* Profesor Titular Adjunto del Instituto Superior de Arte, en la cátedra de dramaturgia y guión en la Facultad de Arte de los Medios de la Comunicación Audiovisual, y Jefe de la Cátedra de guión de la Escuela Internacional de Cine y Televisión de San Antonio de los Baños. Como docente internacional, en abril de 1994, impartió en la SGAE, la conferencia "La novela cubana" y participó en varios seminarios monográficos organizados por la asociación de guionistas profesionales del País Vasco. Ha impartido cursos, conferencias y talleres en numerosos países y prestigiosas instituciones, como en el Centro Cultural de España en Antigua, en la Escuela de Teatro de Navarra, en el Centro de Arte de Bilbao, en la casa Cultural de Donostia, en la Asociación de Cineastas de Nicaragua, en el Festival de Documentales de Leizip y en talleres especializados de Guión en Córdova España.2005. Eliseo Altunaga ha sido Jurado en numerosos concursos literarios entre ellos el Concurso Nacional de Literatura, Julián del Casal, en la especialidad de Cuento y en de la Gaceta de Cuba. En El Caracol de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba, en el Festival del Nuevo Cine Latinoamericano de la Habana en l987, en el Praga de Oro y en el Concurso Nacional de Periodismo Juan Manuel Márquez. Junto con el conocido productor norteamericano Sandy Lieberson realizó las populares conferencias internacionales sobre Blade Runner entre muchas otras y ha recibido numerosos premios entre los cuales destaca el premio a la Distinción por la Cultura Nacional Cubana.